CRUZEX 2018
“The largest operational exercise conducted by the Brazilian Air Force (FAB), CRUZEX 2018 took place from November 18 to 30 at Ala 10, in Natal (RN), with the presence of 13 countries, besides Brazil.
The objective was to cooperatively train conflict scenarios in a “flight” format, that is, engaging in simulated missions the more than one hundred Brazilian and foreign aircraft participating”.
ABOUT THE EXERCISE
After five years since the last edition, the airbase of Natal-Augusto Severo hosted – between November 18th to November 30th – the 8th edition of Cruzeiro do Sul Exercise, known as CRUZEX, the largest South America military exercise.
Between the last edition in 2013 and this edition, the country hosted major events, like the Confederations Cup, the World Cup and the Olympics. During these period, Brazil had a great involvement of the three Armed Forces that result in not enough resources to conduct an exercise of these proportions during the last five years.
Preparation for the exercise began in last spring with a planning conference attended by the Project Officers of the foreigners air forces and the Brazilian counterparts. The meeting has been organized to establish all the aspects of the exercise and to decide the tactics to be employed.
Final Planning Conference was held in late August with the goals to complete the verification of all requirements regarding the exercise, ranging from the structures, air and ground support, logistics, administrative aspects and legal affairs.
Main goal of the exercise was to train air forces involved in the planning of joint operations with allied countries, with the same standards used by the North Atlantic Treaty Organization (NATO).
For this reason the exercise structure meets the NATO model ‘C2’, with the basic Chain of Command and Control of the Operation have the following structure: on top it is composed by the DIREX-Direction of the Exercise headed by a Brazilian senior officer, the CODIREX-CoDirection of the Exercise composed by one senior officer from each Air Force, the Support and the Control of the Exercise staff, the CJTF-Combined Joint Task Force and the JFAC-Joint Force Air Component.
One of this edition’s innovations is the addition of training in unconventional warfare scenario (UW scenario), in which combat is against insurgent or paramilitary forces and not between two constituted States. The possibility of using Air Force resources in UN missions, working in cooperation with other countries, implies the need for preparation and it is with this concern that CRUZEX has been formatted. The term became better known in Brazil after the FAB carried out the Tápio Operational Exercise in May 2018, which brought together, at Ala 5, in Campo Grande (MS), about 700 military with 40 aircraft, in the same kind of scenario, being over a thousand flight hours.
Major-General Luiz Guilherme Silveira de Medeiros, Director of CRUZEX explains: “CRUZEX allows the exchange of operational skills. In addition to strengthening ties between countries, it makes it possible to aggregate knowledge of other nations with experiences in joint scenarios. In this edition the scenarios prepared for training involves both conventional and unconventional warfare, because these are common situations found in mission where the United Nation (UN) operates”.
The importance of training the unconventional scenario lies in the possibility of sending Brazilian aircraft to integrate UN missions “If it happens, we need to be prepared”, said General Medeiros, which add “CRUZEX will allow Brazilian to train with foreign militaries who already performed this kind of mission in NATO’s context. We need to speak the same language. And this doesn’t refer only to language, but to techniques. It makes no sense to act together if each one has its own procedure.”
PARTICIPANT
This edition brought together 13 countries and besides the host nation Brazil, including participation from USA, Chile, Uruguay, Canada, France and Peru which deployed aircraft and military personnel while Portugal sent special forces. Besides these countries, observers from Germany, Bolivia, Sweden, Venezuela, India were also present at the exercise.
Obviously Brazil played the major role within the exercise, employing many types of air assets in service with the three Brazilian Armed Forces. Brazilian Air Force deployed the most numerous component. With around 20 aircraft from different unit — including — deployed at Natal, the F-5EM and F-5FM were the most numerous aircraft present at the exercise.
Seven single seat A.1A/A-1M and one double seat A-1BM from 1°/10°GAv and 3°/10°GAv of Ala 4 based at Santa Maria represented the attack component along with about 15 A-29A/B Super Tucano of Ala 10 and other units.
A single SC-105 from 2°/10°GAv (Ala 5) together with some Cougars and Caracals belonging Brazilian Army were tasked for SAR/CSAR missions.
A couple of E-99 together with an R-99 from 2°/6°GAv belonging the Ala 2 based at Anápolis ensured air electronic warfare, aerial surveillance, in-flight control and air communication on benhalf to the assets involved in COMAOs.
To increase the radar coverage during CRUZEX 2018 and provide more precise information to the work cells at CINDACTA III, the First Group of Communication and Control (1º GCC) in Brazilian Air Force provided infrastructure and radars to strategic points of the territory.
Three C-130M/KC-130M belonging Ala 11, a couple of C-105As and several C-95M Bandeirante light transport aircraft completed the Brazilian Air Force deployment at Natal.
For the first time Brazilian Navy took part at the CRUZEX with two modernized AF-1B/Cs fighter jet, belonging 1º Esquadrão de Aviões de Interceptação e Ataque VF-1 “Falcão” the sole Navy’s fighter squadron, based at Base Aérea Naval de São Pedro da Aldeia, State of Rio de Janeiro.
Another relevant presence was made by United States which participated with approximately 130 airmens, one KC-135 tanker and six F-16Cs belonging the 182nd FS 149th FW of Texas ANG, Lackland AFB. Lieutenant-Colonel Dennen, explains that, in the contemporary international scene, a country alone cannot achieve results. That is why it is necessary to work together. “This exercise is the biggest and best of its kind in South America. There is nothing like it, we cannot miss this opportunity. All participants will have operational gains. Nowadays, there is no peacekeeping mission alone: interoperability relations between countries are the key to making the world a better place, more stable and better able to face the problems”, he says.
Uruguay joined CRUZEX 2018 with three AT-37 belonging the Escuadrón Aéreo N°2 Caza, Brigada Aérea II, based at Base Aérea Durazno and approximately 30 militaries under the command of Coronel Hugo Parentini. “We worked with the Brazilian Air Force in previous training”, according to Colonel Parentini “and I can say that’s a great experience to share expertises with the participants. It is the chance to see how other Air Forces act, work together and try to fly as effectively and safely as possible”, he explained.
Although Peru has already participated in CRUZEX with military observers, it is the first time they brought aircraft, including three Mirage 2000Ps and one double seat Mirage 2000DP belonging Escuadrón Caza-bombardeo 412, Grupo Aéreo 4, based at BA “Coronel FAP Víctor Maldonado Begazo”, La Joya and four AT-37s from Escuadrón Caza-bombardeo 711 and 712, both belonging Grupo Aéreo 7, based at BA “Capitan Concha”, Piura. Peruvian delegation numbered about one hundred militaries. “CRUZEX has been our first big participation in an international event of this kind. We hope to have shown to South America and to the world that we are a prepared Air Force and that we have a high professional level. We learned a lot, especially with Brazil, that has great experience with the organization of this training”, says Lieutenant-Colonel Obergoso.
The Chilean Air Force participated for the fourth time in CRUZEX. “We are very interested in updating our tactics, validating them, and increasing our level of interoperability, and also strengthening ties with the Air Forces of friendly nations”, says Colonel Pineda. Among the pilots and the maintenance team, the delegation sent around 90 military personnel. The aircraft deployed for the exercise included five F-16AM belonging the Grupo de Aviación Nº7, V Brigada Aérea, based at Antofagasta/Cerro Moreno and a single KC-135E Stratotanker from Grupo de Aviación Nº10, II Brigada Aérea, based at Santiago International airport and tasked for air refueling duties.
France brought a single CN235M-200, belonging ET 00.068 Antilles-Guyane, based in French Guiana at BA367 Cayenne/Rochambeau.
The aircraft trained in air transport actions together with Brazilians, participating in the so-called “COMAOs” (Composite Air Operations).“It is important to improve the interoperability among countries, so that professionalism can be leveled, especially considering the possibility of some future joint engagement in peace missions”, says Colonel Orlianges from the French Air Force.
Canada sent more than 40 militaries from the Canadian Air Force and Army, in order to support the two CC-130J-30 Hercules airlift, from the 436th Transport Squadron, 8 Wing, CFB Trenton, Ontario. Parachute launching is one of the missions planned for the aircraft during CRUZEX. The country participated for the first time in the last edition, in 2013, and the expectation is that participants can validate their knowledge and skills in a robust and combined environment. In the meantime, relationships with other nations can be developed. Captain Campos, from the Canadian Air Force, explains that CRUZEX reinforces Canada’s ability to contribute to security abroad. “Our participation in the training promotes an environment of cooperation, understanding and mutual respect among the friendly nations, while enables dynamic training in a country where we do not fly frequently”, says the Canadian military.
LIVEX — HOW THE EXERCISE RUN
The first day was used to carried out a general briefing within the participant, while the following two has been spent for Familiarization Flights (FAM) and Forces Integration Training (FIT), in which the crews suited communication and flight procedures, as well as familiarized with the area where they acted during the simulated war. “The first two days of exercise are dedicated to the pilots that do not operate in Natal, including Brazilians. The goal is to adapt the pilots to the airport and the region”, says the Chief of the Control Division of CRUZEX, Colonel Francisco Bento Antunes Neto.
The first FAM flight was executed by 10º GAvCa “Jambock”, which operates F-5M, together with the Chilean F-16s. According to Major Miguel, from “Jambock” squadron, there were two fighters from each country, executing a navigation flight in a pre-planned circuit. “These flights are important to familiarise Brazilian and foreign pilots with ground procedures, communication frequencies, takeoff and landing procedures, operation characteristics in the region and the exercise scenario”, says Major Miguel. Except for these first three days the exercise saw the execution of two missions every day for the rest of the two weeks.
While FAM flights only happened in the first two days, FIT flights follow the exercise, and they were carried out during every afternoon as preparatory flights for Composite Air Operation (COMAO) and played in unconventional warfare scenario, with around 25 aircraft airborne.
COMAOs were always flown in the morning starting around 9AM, with the crews involved in the conventional warfare scenario, carrying out missions with common or complementary objectives. The first COMAO took place on Nov 21st with a mass launch of 59 aircraft of different types, involving all the countries that participated in the exercise.
All sorties were planned during daylight hours and flying activity started the day before with a mass briefing where the aircrews received details on their tasks for the mission, weather details and other information about the enemy and the current situation on the ground. The entire planning was rotated, as for the previous editions, between the various nations in order that any participants had the maximum benefit from the exercise.
Acting together in the package flights the aircrews performed different kind of mission: from CAPs, air superiority and air defense missions executed by F-16s, F-5s and Mirage 2000s to air strike, ground attack, COIN and CAS mission executed by A-1s, A-29s, AF-1s and AT-37s. The A-1 aircraft, equipped with a reconnaissance pod, also executed a tactical air reconnaissance, to analyze the damages caused by the strikers. Air-to-air refueling were carried out by KC-130s e KC-135s while Hercules, C-105 and C-235, realized airlifts, and in some case, airdrop. During this phase the coalition carrying out also the paramount CSAR-Combat Search and Rescue missions in order to locate and recover combat pilots and crew members ejected or hit on flight by the enemy forces using helicopters and the SC-105.
The first Mission Commander, that is, the pilot responsible for planning and coordinating all the mission was Major Felipe Scheer, from the FAB “Poker” Squadron (1º/ GAv). He explained that the complexity of this kind of action is the need to align actions among distinct doctrines, that vary as the country and the kind of aircraft in operation varies. It also aims the fulfillment a common goal. He mentioned the fact that each airplane has particular flight profiles, speeds and distinct performances, and all those aspects have to be put into consideration. “The responsibility and complexity of a mission increase as the type and number of involved aircraft increase”, said him.
More than 100 air assets, 1200 flying hours flew in around 1000 missions with hundreds militaries involved. Since the first edition in 2002 the exercise has grown, both in terms of complexity and in numerical terms. The introduction of new kind of scenarios and the presence in each edition of several international observers — in many cases belonging to other continents — as well as the debut of new military units at each edition confirms the importance of CRUZEX for the Brazilian Armed Forces and those of the South Americans neighbors.
INTRODUZIONE
Dal 18 al 30 novembre – a cinque anni dall’ultima edizione – la base aerea di Natal-Augusto Severo, situata nello stato di Rio Grande do Norte ha ospitato l’ottava esercitazione militare Cruzeiro do Sul Exercise, nota come CRUZEX, la più grande di questo tipo in Sud America. Nei cinque anni trascorsi tra queste due ultime edizioni, il Brasile ha ospitato grandi eventi, come la Confederations Cup, la Coppa del mondo e le Olimpiadi, che hanno visto un grande coinvolgimento di tutte e tre le forze armate brasiliane. Eventi che hanno inoltre drenato ingenti risorse finanziarie dal bilancio statale, non permettendo lo stanziamento di fondi sufficienti anche per condurre una esercitazione di queste proporzioni.
I TARGET DELL’ESERCITAZIONE
L’obiettivo principale della CRUZEX è stato quello di addestrare le forze aeree coinvolte nella pianificazione delle operazioni congiunte con i paesi amici e alleati, con gli stessi standard utilizzati dalla NATO. Una delle innovazioni di questa edizione è l’aggiunta dell’addestramento nello scenario di guerra non convenzionale (UW – unconventional warfare), in cui il combattimento è contro forze insurrezionali o paramilitari e non tra due Stati costituiti. La possibilità di utilizzare le risorse aeree nelle missioni delle Nazioni Unite, in cooperazione con altri paesi, implica la necessità di una preparazione specifica ed è ponendo l’attenzione su questo aspetto che la CRUZEX è stata impostata.
Il Maggior Generale Luiz Guilherme Silveira de Medeiros, direttore della CRUZEX , spiega: “Oltre a rafforzare i legami tra i paesi coinvolti, questa esercitazione permette lo scambio e l’aggregazione sia delle competenze che delle conoscenze maturate da alcuni dei partecipanti in esperienze operative in scenari reali. Gli scenari simulati nella CRUZEX riguardano sia la guerra convenzionale che quella non convenzionale, perché si tratta di situazioni comuni trovate in missione in cui operano le Nazioni Unite”.
L’importanza di addestrare il personale nello scenario non convenzionale risiede nella possibilità d’inviare aerei della FAB nell’ambito di missioni sotto l’egida delle Nazioni Unite. “Se ciò accadrà, dobbiamo essere preparati”, ha detto il Generale Medeiros, che aggiunge “la CRUZEX ci permetterà di addestrarci con militari stranieri che hanno già eseguito questo tipo di missione nel contesto NATO. Dobbiamo parlare la stessa lingua, e questo non si riferisce solo al linguaggio in sé, ma soprattutto alle tecniche adottate: non ha senso agire insieme se ognuno ha una propria procedura nello svolgimento delle missioni”.
PARTECIPANTI
Oltre al Brasile questa edizione ha visto la presenza di 13 paesi. USA, Cile, Uruguay, Canada, Francia e Perù hanno schierato aeromobili e personale militare mentre il Portogallo ha inviato un’aliquota di forze speciali. Erano inoltre presenti come osservatori, militari provenienti da Germania, Bolivia, Svezia, Venezuela e India.
Il Brasile ha impiegato assetti aerei di tutte e le tre forze armate. La Força Aérea Brasileira ha schierato la componente più numerosa.
Con circa 20 velivoli provenienti da diverse unità dispiegati a Natal, l’F-5 era il modello più numeroso presente.
Gli AMX (chiamati A-1 dalla FAB) presenti in 8 esemplari hanno rappresentato la componente da attacco al suolo (e da ricognizione tattica) insieme a circa 15 A-29A/B Super Tucano.
Un singolo SC-105 (designazione della versione ottimizzata per le operazioni SAR del CN-295) insieme ad alcuni elicotteri Cougar e Caracal appartenenti all’esercito brasiliano svolgevano missioni SAR e CSAR.
Un paio di AWACS E-99 insieme a un R-99, tutti provenienti da Anápolis, hanno assicurato il comando e controllo del teatro delle operazioni, la comunicazione aerea, svolgendo missioni di sorveglianza degli obiettivi a terra a favore delle Blue Force coinvolte nelle COMAO e dirigendone gli attacchi aerei. Hanno svolto anche missioni di guerra elettronica contro le forze nemiche basate a terra.
Tre C-130M/KC-130M appartenenti all’Ala 11, una coppia di C-105A (CN-295) e diversi velivoli da trasporto leggero C-95 Bandeirante hanno completato lo schieramento della FAB a Natal.
Per la prima volta anche l’aviazione della Marina Militare brasiliana ha preso parte alla CRUZEX con due cacciabombardieri AF-1B/C (designazione locale degli A-4KU/TA-4KU ex-kuwaitiani) recentemente modernizzati, appartenenti al 1º Esquadrão de Aviões de Interceptação e Ataque VF-1 “Falcão” l’unico reparto ad alla fissa da combattimento della Marina, con base a São Pedro da Aldeia, Stato di Rio de Janeiro.
Rilevante è stata la partecipazione statunitense, con la presenza a Natal di 130 militari, un’aerocisterna KC-135 e sei F-16C appartenenti al 182nd Fighter Squadron, 149th Fighter Wing, Texas ANG provenienti dalla Lackland Air Force Base.
L’Uruguay ha partecipato alla CRUZEX 2018 con tre AT-37 appartenenti all’ Escuadrón Aéreo de Caza N°2, Brigada Aérea II della Fuerza Aérea Uruguaya con base a Durazno e circa 30 militari sotto il comando del Colonnello Hugo Parentini.
È la prima volta che la Fuerza Aérea del Perú (FAP) ha dispiegato velivoli alla CRUZEX – il Perù ha già partecipato in passato ma solamente con osservatori militari – ed è stata l’unica forza aerea straniera a partecipare con diversi tipi di aerei da combattimento.
Il distaccamento peruviano contava un centinaio di militari, tre caccia monoposto Mirage 2000P e un biposto Mirage 2000DP appartenenti all’ Escuadrón Caza-bombardeo 412, Grupo Aéreo 4, con sede a La Joya e quattro aerei da attacco al suolo e appoggio tattico AT-37 dell’ Escuadrón Caza-bombardeo 711, Grupo Aéreo 7, di base a Piura.
“Abbiamo deciso di partecipare alla CRUZEX l’anno scorso. È la nostra prima partecipazione a un evento internazionale di queste dimensioni e credetemi quando vi dico che è stato un grande sforzo per la nostra forza aerea, sia dal punto di vista organizzativo tanto quanto per gli aspetti logistici” ci spiega il maggiore generale Barack Castro Moises Antonio comandante del distaccamento peruviano, che aggiunge: “Ma è l’esercitazione più importante di questo tipo in Sud America e per noi è fondamentale partecipare per aumentare il nostro livello d’interoperabilità con i nostri vicini. Vogliamo essere all’altezza delle aspettative mostrando preparazione e professionalità.”
La Francia ha partecipato con un singolo CN-235 dell’Armée de l’Air, appartenente all’ET 00.068 Antilles-Guyane, basato nella Guiana Francese alla Base Aérienne 367 di Cayenne/Rochambeau.
Il Canada ha inviato due velivoli CC-130J-30, del 436th Transport Squadron, 8 Wing, CFB Trenton, Ontario e poco più di 40 militari appartenenti sia all’aeronautica che all’esercito. Gli aerei canadesi sono stati impiegati, unitamente agli velivoli da trasporto brasiliani, in lanci di materiali e paracadutisti.
La Fuerza Aérea de Chile, o FACh, ha partecipato per la quarta volta alla CRUZEX. “Siamo molto interessati ad aggiornare le nostre tattiche, a convalidarle e ad aumentare il nostro livello d’interoperabilità, e naturalmente anche a rafforzare i legami con le Forze aeree delle nazioni amiche”, afferma il colonnello Pineda. Cinque F-16AM appartenenti al Grupo de Aviación Nº7, V Brigada Aérea, con sede ad Antofagasta/Cerro Moreno e un singolo KC-135E Stratotanker del Grupo de Aviación Nº10, II Brigada Aérea di Santiago del Cile, erano presenti a Natal unitamente a circa 90 tra piloti e specialisti.
SVOLGIMENTO DELL’ESERCITAZIONE
“I primi due giorni di attività sono dedicati all’addestramento alle procedure di comunicazione e di volo, nonché alla familiarizzazione con l’area di operazioni, svolgendo sia i cosiddetti FAM o Familiarization Flights, che i voli FIT, acronimo di Forces Integration Training” afferma il capo della divisione di controllo di CRUZEX, il colonnello Francisco Bento Antunes Neto.
Se i FAM sono stati svolti solo nei primi due giorni, i FIT sono stati effettuati durante tutti i pomeriggi in entrambe le settimane dell’esercitazione come voli preparatori per le Composite Air Operation (COMAO).
Dal terzo giorno in avanti l’esercitazione ha visto l’esecuzione di due missioni giornaliere durante le due settimane successive.
La prima COMAO si è svolta il 21 novembre con un lancio in massa di 59 velivoli di diverso tipo e appartenenti a tutti i di paesi partecipanti. Le COMAO si sono svolte sempre al mattino, con i decolli che cominciavano a partire dalle 9 circa. Gli equipaggi erano coinvolti in uno scenario di guerra convenzionale, svolgendo missioni con obiettivi comuni o complementari.
Tutte le sortite erano pianificate e volate durante le ore diurne e per ogni equipaggio l’attività di volo iniziava il giorno prima con un briefing dove si ricevevano dettagli meteo, e sui target della missione, nonché informazioni sul nemico e sulla situazione riguardo le forze a terra. L’intera pianificazione è stata ruotata, come per le precedenti edizioni, tra gli equipaggi delle varie nazioni, in modo da massimizzare i benefici per tutti i partecipanti.
Diversi i tipi di missioni svolte: mentre la parte aria-aria era appannaggio di F-16, F-5 e Mirage 2000, impegnati in missioni di superiorità aerea, difesa aerea e CAP, le missioni di attacco al suolo, appoggio tattico, COIN e CAS erano eseguite dagli A-1, A-29, AF-1 brasiliani e dagli AT-37 peruviani e uruguaiani. Come detto gli A-1 avevano anche compiti di ricognizione tattica, analizzando i danni causati dagli strike delle Blue Force. Il rifornimento aria-aria è stato effettuato dai KC-130 e KC-135 mentre C-130, C-105 e C-235, hanno realizzato lanci di paracadutisti e di forze speciali.
In alcuni casi sono stati impegnati anche nel lancio di materiali. Durante questa fase la coalizione ha effettuato anche le principali missioni di ricerca e soccorso del combattimento CSAR al fine di localizzare e recuperare i piloti abbattuti dalle forze nemiche utilizzando elicotteri e SC-105.
In totale durante l’ottava edizione della CRUZEX sono state impiegati un centinaio di velivoli che hanno effettuato complessivamente oltre 1200 ore di volo in circa 1000 missioni.
Dalla prima edizione del 2002 la CRUZEX è cresciuta, sia in termini di complessità che numerici. L’introduzione di nuovi tipi di scenari di combattimento, il debutto di diverse forze armate e la presenza, a ogni edizione di molti osservatori internazionali – in alcuni casi appartenenti ad altri continenti – conferma l’importanza di CRUZEX nell’addestramento delle Forze armate brasiliane e per quelle dei vicini sudamericani in scenari che ormai sono comuni in varie situazioni di crisi nel mondo.
